Альфа-ліпоєва кислота є унікальною поживною речовиною з антиоксидантною дією, оскільки вона розчинна як у жирах, так і у воді. Інші добре відомі поживні речовини з антиоксидантною дією можуть функціонувати тільки в розчинному середовищі. Через свою подвійну розчинність альфа-ліпоєва кислота функціонує як у жировій, так і у водній частинах клітини і здатна захищатися від широкого спектра вторгнень вільних радикалів. Альфа-ліпоєва кислота проникає у всі частини нервових клітин, а також долає гематоенцефалічний бар'єр та захищає клітини. Альфа-ліпоєва кислота від природи міститься в таких продуктах, як шпинат, броколі, помідори, печінка, серце та м'язові тканини тварин. Однак її біодоступність з їжі може бути обмежена, оскільки вона пов'язана з білком, який називається "ліпоілізин". Попередні дослідження показують, що альфа-ліпоєва кислота, що міститься в добавках, може бути більш біологічно активною, ніж ліпоєва кислота, пов'язана з цим білком у їжі.
