У порівнянні з іншими людьми курцям потрібно більше вітаміну С (на 30 мг на день більше). Також у більших кількостях вітаміну С потребують вагітні та годуючі матері (на 10 мг на день більше). Нестача вітаміну С може виявлятися в зниженій здатності організму чинити опір окислювальним процесам, в виснаженні та дратівливості. При тривалому дефіциті вітаміну С може розвинутись цинга. Симптоми цинги з'являються, коли рівень вітаміну С у плазмі падає нижче 11 мкг/л або загальні запаси в організмі – нижче 300 мг. Цингу – вкрай рідкісний стан. Біодоступність вітаміну С при дозах не більше 100 мг становить не менше 80%, при 200–500 мг – 60–70%, при дозах понад 1000 мг – менше 50%. Великі кількості вітаміну С можуть призвести до діареї та інших порушень травлення, а у людей з підвищеною чутливістю до аскорбінової кислоти – і до підвищеного утворення каменів у нирках. Найкращими джерелами вітаміну С є овочі та фрукти, ягоди, соки; шипшина, обліпиха, паприка, чорна смородина, ожина, полуниця, цитрусові, червона смородина, капуста, броколі, цибуля, брюква, аґрус, малина, помідори, цвітна капуста.
